Infrastruktura
Infrastruktura, służba komunalna to podstawowe urządzenia, budynki i instytucje usługowe, których istnienie jest niezbędne do prawidłowego funkcjonowania gospodarki i społeczeństwa. Słowo infrastruktura pochodzi od dwóch słów w języku łacińskim infra stanowi pierwszy człon wyrazów złożonych odpowiadający polskiemu pod, poniżej i struktura (structura) oznacza układ i wzajemne relacje elementów (części) stanowiących całość np. budowy, ustroju, struktura kryształu, struktura społeczna, agrarna itp. Infrastruktura wspiera działalność produkcyjną, służy rozwojowi produkcji, choć sama nie bierze bezpośredniego udziału w produkcji.
Cechy infarastruktury
1) służebny charakter - nie istnieje sama dla siebie lecz świadczy usługi dotyczące obsługi sfery produkcyjnej bądź konsumpcyjnej
2) bryłowatość urządzeń - oznacza, iż istnieje konieczność tworzenia całych obiektów od razu ze względu na kwestie ekonomiczne oraz technologiczne, nie da się ich budować etapami.
3) wysoka kapitałochłonność - tworzenie urządzeń infrastruktury pociąga za sobą konieczność ponoszenia znacznych kosztów, które ze względu na bryłwatość zwracają się dopiero w długim okresie
4) skokowy sposób powstawania kosztów - oznacza, iż koszty infrastruktury rosną co pewien czas jako konsekwencja niepodzielność urządzeń infrastruktury
5) długowieczność - czas użytkowania urządzeń infrastruktury jest bardzo długi
6) immobilność - nie da się przenosić urządzeń infrastruktury, zaś usługi świadczone przez urządzenia infrastruktury mogą być konsumowane na miejscu
7) urządzenia infrastruktury są względem siebie komplementarne a nie substytucyjne
Funkcje infrastruktury
1) transferowa - stwarza warunki przepływu w przestrzeni dóbr, energii oraz ludzi
2) usługowa - zaspokaja popyt na usługi zgłaszany poprzez sferę produkcyjną oraz konsumpcyjną
3) integracyjna - kształtuje więż społeczną, ekonomiczną i informacyjną w układach regionalnych
4) lokalizacyjna - poziom rozwoju infranstruktury na danym terenie świadczy o poziomie jego atrakcyjności (dostępność sieci transportowej, energii, zasobów wodnych itp.)
5) akceleracyjna - poziom zagospodarowania infrastrukturalnego stanowi przesłankę rozwoju gospodarczego określonych regionów; rezerwa potencjału infrastruktury stanowi istotny czynnik rozwoju gospodarczego danego obszaru